Cercetatorii si practicienii din domeniu au definit o varietate de categorii si tipologii de politici publice. Dar, oricat de diferite intre ele ar fi acestea, exista cateva elemente de baza pe care toate le au in comun; printre acestea, nivelul tot mai ridicat de dialog public si participarea publicului la toate etapele procesului elaborarii si implementarii de politici publice.